帰省してきました。②

　今回の帰省は、母の一周忌のほかにもう一つ大切な目的がありました。
　お客さんには全く関係ないけど、俺にとっては大切な出来事。

　それは‥‥

　ぬかびらユースを始めて今年で１９年、借金返済に追われた身からついに解放されました
　宿を始めるときにお金を借り、返し、建て直しでまた借りたのですが、その分が先日ようやく返し終わりました。いや～、たぶんどっかで破綻すると思っていたから、この日を迎えられて”しあわせ”の一言です。
　この喜びを誰と分かち合おう？と思ったとき、やはり私たちと一緒に宿を作り上げてくれた、と書けばきれいごとで、実際には俺に搾取され続けた歴代ヘルパーさん（スタッフ）に最初にお礼がしたい！ということで”元ヘルさん感謝祭”を行いました。

　会場は元ヘルのかおりちゃんとほっし－が見つけてくれた、池袋のレストラン。

　ワンフロアを貸切にしてくれたので、気兼ねなく楽しめました。

　初代のヘルパーさんから、ついこの前まで手伝ってくれたヘルパーさんまで。ご家族で来てくれた人もいるから、総勢３０数人でワイワイやりました。手伝ってくれた頃はほとんどの人が大学生からアラサーぐらいだったのに、１９年の時を経た関係で、初期のヘルパーさんと最近のヘルパーさんでは親子ぐらい年齢差が出てきているんだねぇ。それが”ぬかびらYHでヘルパーした”というわずかなつながりで、初対面同士一緒に飲み食いしているってのは、不思議であり嬉しくもありました。

　最後に記念写真を撮って、みんなとお別れ。

　見送るときはなんかさみしくなりました。
　とっても楽しかったので、（皆さんが僕らを接待する感じで）またやりましょう

　そして今回はお会いできなかった元ヘルの皆さん、
　　おかげで借金返せたよ～。本当にありがとうね。

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